Mindfulness, ¿Qué dice la ciencia?
En el encéfalo existen mecanismos y circuitos neuronales (redes) que se encargan de realizar ciertas funciones para nosotros cotidianas, como prestar atención a algo que nos preocupa, planificar una acción, recordar una fecha o encontrar un camino. Son las ´siguientes: Red Ejecutiva central. Red neuronal por defecto. Sistema reticular Activador Ascendente.
Red Ejecutiva central.
La red ejecutiva central del cerebro es una red cerebral que se encarga de la atención, el control y la resolución de problemas. Está formada principalmente por la corteza prefrontal dorsolateral y la corteza parietal posterior.
Sistema reticular Activador Ascendente
Está formado por un conjunto difuso de neuronas situadas en el tronco del encéfalo y que tienen como función principal el mantenimiento del estado de alerta. El sistema reticular envía proyecciones a los núcleos intratalámicos que a su vez envía otras proyecciones a la corteza cerebral.
Red neuronal por defecto.
La red neuronal por defecto (RND) es una red de regiones cerebrales que se activan cuando la mente está en reposo y se desactivan cuando realizamos tareas que requieren atención. La RND está relacionada con la reflexión sobre nosotros mismos y los demás, la rumiación y la divagación. La RND se distribuye en tres zonas: la zona medial de los lóbulos temporal, parietal y el prefrontal. Según estudios, estamos un 47% del tiempo utilizando esta red, es decir, estamos en piloto automático, eso hace que muchas veces no seamos conscientes si hemos cerrado con llave la puerta de casa, si hemos dejado encendida la luz o si hemos ido conduciendo prestando la atención debida a las señales de tráfico, por poner unos pocos ejemplos. Este cerebro en reposo tiene una correlación con estados de infelicidad, de vacío. Es una forma de divagar sobre nosotros, sobre lo que pudo haber sido, el futuro, etc. Por tanto, una reducción de esta «no actividad» supondría un aumento del bienestar emocional.
El Sistema límbico y las emociones
El sistema límbico es un conjunto de estructuras cerebrales que se encargan de regular las emociones, la motivación, el aprendizaje y la memoria. Está formado por un conjunto de estructuras cerebrales que están involucradas en el procesamiento de emociones, motivación, memoria y aprendizaje. Las principales estructuras que conforman el sistema límbico son: El hipocampo: es una estructura en forma de caballito de mar que es importante en la formación y recuperación de la memoria. La amígdala: es una estructura que se encuentra en la parte anterior del lóbulo temporal y se encarga de procesar emociones como el miedo y la ansiedad. El hipotálamo: es una estructura que regula funciones como el sueño, el apetito, la sed y la temperatura corporal. El cuerpo estriado: es una estructura que se encuentra en la base del cerebro y está involucrada en la regulación del movimiento y la recompensa. Además, el sistema límbico también incluye otras estructuras como la corteza cingulada, el núcleo accumbens y el tálamo.
Una de las afirmaciones más comunes en la práctica de la meditación es atender al momento presente sin juzgar, cuya base fisiológica podría estar relacionada con el reforzamiento de los mecanismos de control de la corteza frontal y el aumento de la red frontolímbica. La red frontolímbica es la que conecta la corteza frontal con el sistema límbicos del cerebro, donde destaca la amígdala, un área de especial relevancia en el contenido emocional de las memorias y que suele presentar mayor actividad en personas con ansiedad, estados de miedo o autodefensa.
Mindfulness para aumentar el bienestar emocional
La práctica del mindfulness es una forma de atención que se desarrolla conscientemente, enfocada al aquí y ahora, sin cuestionar la experiencia (descentramiento). Con ello se entrena y mejoran los siguientes: a) regulación atencional; b) consciencia interoceptiva; c) regulación emocional; y d) autorregulación o reorganización de la referencia propia. Esto nos lleva a mejorar nuestra atención y consciencia plena, y lo que es más importante, cuando regulamos nuestras emociones, lo que nos permite eliminar pensamientos rumiantes, intrusos y repetitivos de experiencias desagradables de nuestro día. También mejora en la expresión de las emociones, el estado de ánimo y la creatividad.
Referencias:
Diez GG, Castellanos N. Investigación de mindfulness en neurociencia cognitiva. Rev Neurol 2022;74 (05):163-169
Muy bueno, gracias.
Gracias por su comentario.
Excelente. Es necesario que las personas se conozcan a si mismos y al entorno, si queremos pasar más allá del siglo XXI y salir de nuestro estado de esclavitud mental.