Hipnosis clínica y síndrome del intestino irritable (IBS)

Aclarando conceptos

A menudo, las respuestas ante el estrés afectan a nuestra salud física de manera importante, unas veces generando procesos patológicos nuevos y otras veces exacerbando la sintomatología, como sería el caso del Síndrome del intestino irritable, de procesos ya existentes.

De modo que si modelamos las respuestas ante el estrés, estaremos interviniendo en ese proceso de forma que reduciremos la sintomatología física. En este sentido, la hipnoterapia en un contexto clínico y llevada a cabo por profesionales cualificados puede constituir una herramienta terapéutica más allá de la reducción de la respuesta emocional ante el estrés, lo que nos permite utilizarla como elemento coadyuvante de la farmacoterapia, la dieta y la propia psicoterapia en su más amplio sentido.

¿En qué consiste la Hipnosis?

La hipnosis es un proceso que hace que el sujeto entre en un estado de trance característico que le permite ampliar su capacidad de percepción mental ante las sugestiones que le va guiando el hipnólogo clínico. Por tanto hablamos de un estado de trance, que puede tener diferentes niveles de profundidad y que permiten que se puedan «grabar» sugestiones en beneficio del sujeto paciente.

La American Psychological Association (APA) y su división 30 (Society of Psychological Hypnosis) tienen una definición consensuada que nos puede situar en el contexto clínico de la hipnosis y alejarnos de la imagen del hipnotizador de espectáculos televisivos. Por ello Esta definición (APA, 1993; Kirsch, 1994) agrupa los aspectos que los especialistas en hipnosis ya sean psicólogos o médicos, aprobamos y seguimos e implica siete puntos:

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1.-La hipnosis es un procedimiento en el que un especialista sugiere a una persona que experimente cambios en sus sensaciones, percepciones, pensamientos o conducta.

2.- El contexto hipnótico suele establecerse usando un método o procedimiento de inducción, que puede adoptar formas muy diferentes, aunque las más frecuentes son las que incluyen sugestiones de calma, relajación y bienestar, así como instrucciones de pensar o imaginar experiencias agradables.

3.- Se da una gran variabilidad en las respuestas que se experimentan durante la hipnosis. Así, ciertas personas dicen experimentar un estado alterado de conciencia, mientras que otras indican que su experiencia es como un estado normal de atención focalizada, en el que se han sentido muy calmadas y relajadas. En general, la mayor parte de la gente dice que la experiencia con la hipnosis es muy agradable.

4.- Algunas personas responden mucho a las sugestiones hipnóticas y otras no. En ocasiones son los miedos y falsas concepciones de la hipnosis lo que impide que las personas experimenten lo que se sugiere en hipnosis. Las personas hipnotizadas no pierden el control, son conscientes de quiénes son y dónde están, y recuerdan generalmente lo que ocurrió durante la hipnosis, a menos que se le sugiera que lo olviden. La hipnosis no obliga a nadie a experimentar las sugestiones, sino que únicamente lo facilita hipnóticas y otras no.

5.- La hipnosis no es una forma de terapia, como la Terapia de Conducta, o el Psicoanálisis, sino un procedimiento que puede facilitar la terapia psicológica. Por lo tanto, la hipnosis clínica debe ser usada por profesionales formados y con credenciales que avalen su capacidad como profesionales de la salud. Por supuesto, estos profesionales deben haber recibido también entrenamiento específico en el uso clínico de la hipnosis. Por lo tanto, este entrenamiento no es suficiente, siendo necesario ser un profesional de la Psicología Clínica o de la Medicina para poder usar la hipnosis clínica.

6.- Las aplicaciones de la hipnosis son amplísimas, tanto en Psicología como en Medicina, pero debe tenerse precaución en su utilización, ya que no tiene por que ser útil para todos los problemas y pacientes o clientes. A lo que añade que la decisión de usar la hipnosis (como un adjunto) debe hacerse consultando con un profesional de la salud que haya sido formado en hipnosis clínica.

7.- En último lugar, la APA resalta las varias vertientes de la hipnosis en investigación, que tratan de incrementar el conocimiento de la propia hipnosis, de su aplicación en el tratamiento de problemas psicológicos y médicos, y para conocer su impacto en la memoria, percepción, fisiología, etc.

Ya sabemos qué es la hipnosis y también qué no es. Hay que decir, además, que la hipnosis por sí sola no aporta mucho más que la relajación o el estado mental receptivo, es el psicólogo especialista quien puede utilizar la hipnosis como técnica coadyuvante de su terapia. Si quieres más información sobre este tema puedes visitar esta entrada.

¿Qué es síndrome de intestino irritable?

El síndrome del intestino irritable (SII) es un trastorno que lleva a dolor en el abdomen y cambios en los movimientos intestinales. Como aclara Medline, este síndrome no es lo mismo que enfermedad intestinal inflamatoria (EII).

Causas

^Pueden darse diversos motivos de instauración de este síndrome. Se puede presentar tras una infección intestinal bacteriana o por parásitos protozoarios (Giardiasis). Esto se denomina SII posinfeccioso. Igualmente, puede haber otros desencadenantes, incluso el estrés. Que es lo que nos ocupa.

El intestino está conectado al cerebro por señales hormonales y nerviosas que van y vienen entre el intestino y el cerebro. Estas afectan el funcionamiento intestinal y los síntomas. Los nervios pueden volverse más activos durante momentos de estrés. Esto puede provocar que los intestinos sean más sensibles y se compriman o se contraigan más.

Síntomas

Los síntomas difieren de una persona a otra, y van de leves a graves. La mayoría de las personas tiene síntomas leves. Se dice que una persona tiene este síndrome cuando los síntomas han estado presentes por al menos 3 días al mes durante un período de 3 meses o más. Los más frecuentes suelen ser dolores abdominales, espasmos, gases, distensión abdominal y cambios en los hábitos intestinales, ya sean en forma de estreñimiento o diarreas.

¿Cómo se realiza una sesión de hipnoterapia dirigida al intestino?

En primer lugar debemos contextualizarlo en el ámbito psicoterapéutico y no solo la técnica en sí misma. Ya hemos dicho anteriormente, que la hipnoterapia es un elemento más de la psicoterapia. En este sentido debemos desmitificar la hipnosis, tal como nos la han presentado en espectáculos, donde hay una especie de pérdida de la voluntad que es dominada por el hipnotista. Nada más lejos de la realidad, la hipnosis es un estado similar al inicio de un sueño, en el que tomamos pleno control de nuestra cognición, aumentamos la concentración y focalizamos la atención.

Por tanto, dividiremos esta técnica en tres periodos o fases: Una primera fase de inducción con relajación muscular progresiva y conciencia plena de nuestra respiración. Una segunda fase donde se generan sensaciones físicas, que permiten que se tome conciencia de nuestro físico, concretamente el abdomen, focalizando nuestra atención en las sensaciones de calma, reducción del dolor, o relajación muscular en esa zona. Por último, una tercera fase donde con las manos del paciente se puede producir un estímulo táctil para regular el movimiento intestinal. Tras esta sesión, se vuelve progresivamente al estado inicial, con la idea de que las sensaciones van a permanecer durante los días siguientes, lo que denominamos sugestión poshipnótica. Aquí tienen importancia las sensaciones, las imágenes evocadas y la propiocepción.

En resumen, el empleo de la hipnosis en un contexto clínico puede ser eficaz en procesos como el Síndrome de intestino irritable, Sobrecrecimiento bacteriano en el intestino delgado (SIBO) y otras patologías que tienen un vínculo con nuestras respuestas emocionales ante el estrés.